Kerstengeltjes en Mayatempels

Bij aankomst op de moderne luchthaven van Cancun word je opgewacht in de aankomsthal en naar je hotel gebracht. Je verblijft in het centrum van de stad dat nog steeds een authentiek karakter heeft. Je accommodatie ligt vlakbij verschillende restaurants en winkels, waar je 's avonds in een van de barretjes je eerste Mexicaanse cocktail kunt drinken

De volgende dag staat rond 10:00 uur de auto klaar en na enige uitleg ga je zelf, gewapend met onze routebeschrijving, op weg naar Chiquila, een rustig visserdorp. Op Holbox mogen geen auto's rijden, maar je kan de auto hier voor circa € 2,40 per dag bewaakt parkeren. Bij de steiger koop je een kaartje voor de eerstvolgende ferry naar het eiland. Na een half uur varen ben je op het eiland en staan Golfkart-taxi's klaar om je naar het hotel te rijden (ca. 30 pesos). Dit is geen slecht idee; zo hoef je niet in de hitte met je bagage en de kinderen over de onverharde 'wegen' te sjouwen. En het rijden in zo'n Golfkart is daarnaast natuurlijk ook gewoon een leuke ervaring. De rest van de dag kun je op het strand of aan het zwembad doorbrengen. In de hoofdstraat van het eiland, op ongeveer 10 minuten loopafstand, vind je enkele restaurantjes, bars en internetcafé's.

Reistijd: ca. 3 uur

Op Holbox verblijf je deze 2 vrije dagen in een paradijselijk hotel gelegen aan het strand. Het heeft een mooi zwembad met tropische tuinen en door de wat afgelegen ligging straalt het een rust uit die voor ontspanning zorgt. In ca. 10 minuten ben je in het dorpje waar je terecht kunt voor het nodige vertier. Je garden villa is gebouwd op palen met een echt Mexicaans palapadak en ruim opgezet met eigen badkamer, plafondfans en 24 uur elektriciteit. In het "Coco Loco" restaurant kun je genieten van overheerlijke gerechten, cocktails en de vangst van de dag!

Holbox is natuurlijk de aangewezen plek om in een hangmat te kruipen met een goed boek, je handdoek op het strand uit te slaan en te badderen in zee. Het witte zand nodigt uit tot het maken van een mooi kasteel en het zoeken naar schelpen. En heb je even genoeg van zand en zon dan kun je zo weer terug naar het hotel of wat verkoeling zoeken in het zwembad; hier mag alles en moet er helemaal niets.

Na het ontbijt neem je de ferry terug naar het vaste land en haal je de auto op. Tijd om verder te gaan naar een stukje ongerepte natuur. Via het plaatsje Tizimin rijd je in ca. 3 uur naar het vissersdorpje San Felipe aan de Golf van Mexico. Dit dorpje doet je denken aan de Caribbean. De huizen zijn van hout en in vrolijke kleuren geschilderd. Er komen nauwelijks toeristen. In zo'n dorp is de accommodatie natuurlijk niet superluxe; maar we vragen standaard een kamer met airco voor je aan.

Bij het hotel kun je lunchen. Vervolgens rijd je in ca. 15 minuten naar het nabijgelegen plaatsje Rio Lagartos. Je parkeert de auto bij het gelijknamige restaurant, direct aan het water. Rond 16:00 uur, als het heetst van de dag voorbij is, ligt de kleine motorboot klaar aan de steiger voor het restaurant. Gewapend met reddingvest, verrekijker en gids ga je het water op. Doordat het zoute zeewater zich vlak achter de Golf van Mexico met zoet rivierwater mengt, is het dierenleven hier rijk. Na een stukje varen zie je de eerste lepelaars al. Hun platte, roze bekken vallen meteen op in het struikgewas. Je ziet in de verte ook roze vlekken in het water: hordes flamingo's leven hier het hele jaar en staan in het water garnaaltjes te eten. Je kan ze bijna niet missen.

Reistijd: ca.3 uur

Vandaag is het eerste kerstdag en rijd je naar Izamal, een belangrijke Maya nederzetting tot de Spanjaarden kwamen. We vonden hier een knus pension met lekker veel kussens op de bedden en voelden ons al snel helemaal thuis. Door onze reizigers wordt dit comfortabel dorpshotelletje soms een verborgen paradijsje genoemd. De kamers zijn voorzien van verschillende thema's en er is een zwembad.

Dé manier om Izamal te leren kennen is per paard en wagen. Als de kinderen het leuk vinden, mogen ze op de bok zitten en de koetsier helpen met sturen. We regelen zo'n stadstoer (optioneel) rond 16:00 uur bij je accommodatie zodat je anderhalf uur lang rondrijdt tussen de geel geschilderde gebouwen. Het is soms net of je door een filmset rijdt.

Reistijd: ca. 2,5 uur

Als het goed is word je uitgerust wakker. Deze dag is vrij en je kunt hem naar eigen keuze indelen. Toen de Spanjaarden kwamen, verwoestten zij de gebouwen en de monniken bouwden bovenop de Maya tempels midden op het dorpsplein een Franciscanenklooster. Dit grote gele bouwwerk kun je bekijken, maar er liggen ook nog oude gebouwen van de Mayastad om het dorp die de moeite waard zijn.

Net buiten het klooster ligt de lokale markt, ook voor kinderen altijd een bijzondere ervaring, waar je onder andere vers fruit en lekkere broodjes koopt. Wil je wat meer van de omgeving zien, haal dan de auto op bij het hotel en rijd langs de vele sisalfabrieken, waar touw gemaakt wordt. Dit is dé plaats om voor een goede prijs een kwaliteitshangmat te kopen.

's Avonds wordt het goudgele stadje verlicht door straatlantaarns en vind je bij het centrale plein leuke restaurants met verantwoorde maaltijden.

Vandaag kun je lekker rustig aandoen. Na het ontbijt rijd je in ca. een uurtje naar Chichèn Itza. Je verblijft in een romantisch hotel dat verscholen ligt in tropische tuinen. 's Middags kun je heerlijk relaxen bij het zwembad en genieten van de omgeving. De ruïnes zijn goed bereikbaar en zo kun je het complex morgenvroeg in alle vroegte bezoeken, vóór de drukte van dagjesmensen uit Cancun en de hitte.

Reistijd: ca. 1,5 uur

Omdat je vlakbij Chichèn Itza slaapt, heb je de mogelijkheid om 08:00 uur bij de ingang te staan als de site opengaat. Op deze manier zijn jullie een van de eerste. We raden je aan niet veel later te gaan in verband met de al snel opkomende tropische warmte en de drukte uit Cancun.

De serene sfeer in deze oude Mayastad ervaar je in alle rust. De entree is ca. US$ 8,-. Doe luchtige kleding aan en neem veel water mee, na 10:00 uur is het meestal bloedheet. Chichèn Itza is de laatste grote Mayastad geweest en was zijn tijd erg ver vooruit. Zodra je er bent, word je aandacht getrokken door het meest indrukwekkende gebouw, El Castillo (het kasteel). Door de steilheid van deze tempel is het beklimmen hiervan helaas niet meer mogelijk.

In de omgeving is verder weinig tot niets te zien of doen. Daarom is het leuk om na de lunch bij je hotel een stukje verder te rijden richting Valladolid. Want onderweg ligt de cenote van Dzitnup. De grond van Yucatan is poreus, waardoor er ondergrondse rivieren en meren liggen, ''cenotes'' genaamd. Ze zijn vaak heel idyllisch. Dzitnup is de mooiste en ligt in een grot. Voor de kroost (en natuurlijk ook voor de ouders) is het erg leuk om hierin te zwemmen. Trek bij je hotel al badkleding aan want er zijn geen kleedkamers. Vind je dit niet zo geschikt, dan is er nog altijd het heerlijke zwembad bij je accommodatie waar je de nodige verkoeling kunt zoeken.

Na het ontbijt rijd je vandaag in zo'n 3 uur naar je laatste bestemming op deze kerstreis: het voormalig vissersdorp Playa del Carmen. Bij aankomst lever je de auto in en verblijf je 4 dagen in het Reef Playacar resort gelegen in de Playacarzone van Playa del Carmen, direct aan het witte zandstrand met helder blauwe zee. De kamers zijn ruim en beschikken over o.a. airco, tv en eigen douche/toilet. De kleine gebouwtjes waaruit het resort is opgebouwd zijn ingericht in Mexicaans/Caribische stijl waardoor het een kleurrijk geheel is en intiem aandoet. Er zijn 3 restaurants en verschillende barretjes waar je onbeperkt gebruik van kunt maken en met kinderen is dat zeker makkelijk. Daarnaast beschikt het resort over o.a. 2 zwembaden en een speciaal kinderbad.

De laatste dagen ga je lekker genieten van de zon en samen met de kinderen nu eens tropische zandkastelen bouwen. Wel goed insmeren want niet alleen voor kinderen is de zon sterk.
Het resort heeft een ervaren Engelstalig animatieteam en dagelijks een uitgebreid programma met o.a. 's avonds een speciale show. Speciaal voor kinderen tussen 4 - 12 jaar is er de "kids club" waar ze zich uit kunnen leven in de mini disco of bv. mee kunnen doen met de spelletjes in het kinderzwembad. Wil je er eens met zijn tweeën op uit, een goede oppas is snel geregeld.

Een keertje wat anders dan alleen maar op het resort zijn? Binnen enkele minuten ( of een kwartiertje lopen) ben je met de taxi in het centrum van "Playa". Op de Quinta Avenida, de winkelstraat in het centrum, is van alles te zien en te doen. Ook 's avonds kun je hier overal vertier vinden. Veel reizigers vinden voor oudere kinderen Playa geschikter dan Tulum.

Dag 15 (3 januari) Playa del Carmen - Cancun Airport

Dag 16 (4 januari)